Wie wird Ökostrom erzeugt?

Wie wird Ökostrom erzeugt?

Ökostrom wird aus erneuerbaren Energiequellen wie Wind, Sonne, Wasser, Biomasse und Geothermie erzeugt. Die einzelnen Technologien unterscheiden sich deutlich darin, wie sie natürliche Energie in elektrische Energie umwandeln.

Strom aus Sonne und Wind

Bei Photovoltaikanlagen wandeln Solarzellen Sonnenstrahlung direkt in elektrische Energie um. Dabei entsteht zunächst Gleichstrom, der durch einen Wechselrichter in den für das Stromnetz benötigten Wechselstrom umgewandelt wird. Die verfügbare Strommenge hängt unter anderem von Sonneneinstrahlung und Tageszeit ab.

Windenergieanlagen nutzen dagegen die Bewegungsenergie des Windes. Der Rotor wandelt sie zunächst in mechanische Rotationsenergie um; anschließend erzeugt ein Generator daraus elektrische Energie. Windenergieanlagen werden sowohl an Land als auch auf See eingesetzt.

Wasserkraft, Biomasse und Geothermie

Bei der Wasserkraft werden Bewegungsenergie und Lageenergie des Wassers genutzt, um beispielsweise Turbinen anzutreiben. Unterschieden wird unter anderem zwischen Laufwasser- und Speicherkraftwerken. Die Nutzung von Wasserkraft kann allerdings in Gewässerökosysteme eingreifen, weshalb ökologische Auswirkungen bei Planung und Betrieb berücksichtigt werden müssen.

Biomasse kann auf unterschiedlichen Wegen zur Stromerzeugung eingesetzt werden. In Biogasanlagen wird organisches Material unter Ausschluss von Sauerstoff mikrobiell abgebaut; dabei entsteht Biogas. Dieses kann beispielsweise in einem Blockheizkraftwerk zur Erzeugung von Strom und Wärme genutzt werden. Die Umwelt- und Klimawirkung von Bioenergie hängt stärker als bei Wind- oder Solarenergie davon ab, welche Biomasse eingesetzt und wie sie erzeugt wird.

Geothermie nutzt die in der Erdkruste gespeicherte Wärme. Ist das Temperaturniveau tief liegender geothermischer Ressourcen hoch genug, kann diese Energie auch zur Stromerzeugung eingesetzt werden. Ob ein Standort dafür geeignet ist, hängt insbesondere von den geologischen Verhältnissen ab.

Ist die Erzeugung von Ökostrom CO₂-frei?

Eine pauschale Bezeichnung als „CO₂-frei“ wäre nicht sachgerecht. Auch für den Bau, die Herstellung und das Lebensende von Anlagen werden Energie und Materialien benötigt. Bei Windkraft und Photovoltaik liegen die Treibhausgasemissionen über den Lebenszyklus je Kilowattstunde laut Umweltbundesamt dennoch um ein Vielfaches unter denen konventioneller Stromerzeugungsarten.

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