Was ist Ökostrom?

Ökostrom bezeichnet im allgemeinen Sprachgebrauch Strom, der aus erneuerbaren Energiequellen erzeugt wird. Dazu zählen insbesondere Windenergie, Solarenergie, Wasserkraft, Biomasse und Geothermie. Eine gesetzlich einheitliche Definition dafür, welche zusätzlichen Qualitätsanforderungen ein Produkt erfüllen muss, um als „Ökostrom“ bezeichnet zu werden, gibt es nach Angaben des Umweltbundesamtes nicht.

Was bedeutet Ökostrom bei einem Stromtarif?

Bei einem Ökostromtarif muss zwischen dem physikalischen Strom im Netz und der vertraglich zugesicherten Herkunft unterschieden werden. Strom aus unterschiedlichen Kraftwerken wird in das gemeinsame Verbundnetz eingespeist und lässt sich an einer einzelnen Steckdose nicht nach seiner Erzeugungsart trennen. Ein Ökostromtarif bedeutet deshalb nicht, dass ausschließlich Elektronen aus einem bestimmten Windpark oder Wasserkraftwerk bis in den eigenen Haushalt transportiert werden.

Damit Stromlieferanten nicht nach dem EEG geförderten Strom in der Stromkennzeichnung als erneuerbare Energie ausweisen dürfen, müssen sie entsprechende Herkunftsnachweise verwenden und entwerten lassen. Diese Nachweise bestätigen, dass die zugeordnete Strommenge aus erneuerbaren Energien erzeugt und in das europäische Stromnetz eingespeist wurde; zugleich verhindern sie, dass dieselbe erneuerbare Eigenschaft mehrfach vermarktet wird.

Ist jeder Ökostromtarif gleich?

Nein. Ein Herkunftsnachweis bestätigt die erneuerbare Herkunft einer Strommenge, bewertet für sich genommen aber nicht die darüber hinausgehende ökologische Qualität des Stromprodukts und garantiert keinen zusätzlichen Bau neuer Wind- oder Solaranlagen. Das Umweltbundesamt weist darauf hin, dass Herkunftsnachweise derzeit nur einen geringen direkten Beitrag zum Ausbau leisten. Verbraucher, denen zusätzliche Qualitätskriterien wichtig sind, können beispielsweise auf anspruchsvolle Ökostromlabel achten.

Auch Strom aus erneuerbaren Energien sollte nicht pauschal als „emissionsfrei“ oder „klimaneutral“ bezeichnet werden: Herstellung, Bau und Entsorgung von Anlagen verursachen ebenfalls Umweltwirkungen und Treibhausgasemissionen. Für Windenergie und Photovoltaik liegen die Treibhausgasemissionen je erzeugter Kilowattstunde über den gesamten Lebenszyklus nach Berechnungen des Umweltbundesamtes jedoch um ein Vielfaches unter denen konventioneller Stromerzeugungsarten.

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