Vorkasse, Paket, Kaution – so hießen die ehemals bösen Buben auf dem Strommarkt. Stromtarife, die Kunden mit Dumpingpreisen in hohe Risiken lockten und bei denen Verbraucherschützer Alarmstufe Rot gaben. Heute lauern die Tücken an anderer Stelle – aber auch die Chancen.
Vorkasse in der Nische
Auch wenn wir aus Verbrauchersicht immer wieder über hohe Strompreise klagen – der Markt an sich hat sich im langsam ausklingenden Jahrzehnt durchaus positiv entwickelt: Auswahl und Sparpotenzial sind kontinuierlich gestiegen – und auch die Kundenfreundlichkeit. Das zeigt das Beispiel Vorkasse. Lag der Marktanteil der Stromtarife mit jährlicher Vorauszahlung vor zehn Jahren noch bei 13 Prozent, so machen diese Vertragsmodelle heute gerade mal zwei Prozent aus (Quelle: Verivox). Pakettarife mit festen Abnahmemengen finden sich noch seltener – ihr Anteil ist binnen zehn Jahren von sechs auf 0,2 Prozent zusammengeschrumpft. Dass Stromanbieter zunehmend auf Vertragsklauseln mit unseriösem Beigeschmack verzichten, liegt nicht zuletzt am praktizierten Verbraucherschutz von Vergleichsportalen.
Vorsicht vor versteckten Preiserhöhungen
Stichwort Transparenz: Die hat sich in der jüngeren Vergangenheit leider nicht verbessert. Fälle, in denen Stromanbieter Preiserhöhungen verschleiert haben, wurden von Verbraucherzentralen in gestiegener Häufigkeit gemeldet. Der Hintergrund: Verbrauchern steht bei Strompreiserhöhungen ein generelles Sonderkündigungsrecht zu. Um dies zu umschiffen, werden entsprechende Informationsschreiben von Versorgern in Einzelfällen zum Beispiel als Werbung getarnt oder bewusst unverständlich formuliert. Solche Praktiken sind selbstverständlich unzulässig. -> Mehr zum Thema Sonderkündigungsrecht
Regelmäßiges Wechseln spart am meisten
Klar im Trend liegen inzwischen Stromtarife mit Wechselboni. Diese Prämien für Neukunden machen Tarife im ersten Vertragsjahr besonders günstig. Stromkunden sollten dabei stets berücksichtigen, dass der Preis nach Wegfall der Prämie im zweiten Jahr unter Umständen spürbar steigt. Auf der anderen Seite bieten die Boni lukrative Möglichkeiten. So können Verbraucher durch jährliche Anbieterwechsel regelmäßige Prämien kassieren und sich dauerhaft günstige Konditionen sichern. Dies ist inzwischen sogar per bequemem Wechselservice möglich. -> Mehr zum Thema Wechselservice
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