Plutonium
Das radioaktive Plutonium zählt zu den giftigsten Stoffen überhaupt. Gefährlich ist es insbesondere, wenn Plutonium eingeatmet wird. Bereits 50 Milligramm in der Lunge reichen bei jedem zweiten Menschen aus, um sofort daran zu sterben. Jedoch ist das Schwermetall im Körper auch in noch kleineren Mengen gefährlich, weil es sich in den Knochen ablagert und so später Krebs auslösen kann. Das in der Atomtechnik verwendete Plutonium-Isotop 239 hat eine Halbwertszeit von mehr als 24 000 Jahren. Das heißt, dass sich die Radioaktivität erst nach dieser Zeit durch natürlichen Zerfall halbiert. Solange das Plutonium allerdings außerhalb eines Organismus ist, ist es relativ ungefährlich. Die Reichweite der Strahlung beträgt nur rund vier Zentimeter. Die Radioaktivität kann daher Kleidung oder die Haut meist nicht durchdringen.
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